El pasado 14 de septiembre, fue asesinado el defensor Juan López por su labor de defensa de la tierra y el medio ambiente contra el proyecto de minería en el río Guapinol (Honduras). El defensor formaba parte del Comité en Defensa de los Bienes Comunes y Públicos de Tocoa (CMDBCP) y hacía unos días había exigido la renuncia del alcalde de Tocoa, Adán Fúnez, por sus vínculos con el narcotráfico, según fuentes de la organización.
La criminalización y hostigamientos contra los defensores de la tierra y el medio ambiente persiste en Honduras, y particularmente contra la comunidad del Guapinol Durante el 2023 asesinaron a ocho defensores ambientales.[1], entre ellos Óscar Oquelí Domínguez Ramos, Aly Domínguez y Jairo Boilla, defensores del río Guapinol, dos de los cuales eran hermanos de Reynaldo Domínguez, presidente de la Junta del Agua de Guapinol, con quienes trabajamos desde hace años desde la CCAR.
La defensa ambiental contra el proyecto minero del Guapinol
Según Global Witness[2], Honduras es uno de los países más peligrosos para las personas defensoras de los derechos medioambientales, en un contexto donde los proyectos extractivos cuentan con el aval del estado y destruyen los recursos naturales de las comunidades. Además de estar expuestas a un elevado nivel de violencia, que incluye amenazas, intimidación, asesinatos y campañas de desprestigio, son objeto de procesos judiciales.
El CMDBCP y la comunidad de Guapinol ha estado en lucha contra el proyecto minero desde 2014. El proyecto se sitúa en el monte de Botaderos -actualmente Parque Nacional Carlos Escaleras-, un área protegida desde 2012, al tratarse de una zona de recarga hídrica y de toma de agua de los habitantes del Aguán. En virtud de esta protección quedaba prohibido realizar actividades mineras, pero en 2013, el área protegida fue recortada en 217,34 hectáreas, coincidiendo con la ubicación de dos concesiones mineras que se otorgan a Inversiones Los Pinares (ILP), anteriormente EMCO Mining Company. Desde entonces se empezaron las excavaciones y deforestaciones para construir las minas, que afectaron a la contaminación de los ríos San Padro y Guapinol[3].
Desde entonces, las comunidades se han organizado para hacer frente a la empresa; solicitaron consultas y realizar quejas formales que fueron totalmente ignoradas por las instituciones, por lo que realizaron varias acciones de movilización, entre ellas, la realización de un campamento en 2018, que bloqueó las acciones mineras durante 88 días, que fue desalojado con violencia por las fuerzas policiales. Tras este hecho, ocho defensores de CMDBCP fueron encarcelados por organizar protestas pacíficas, los cuales fueron liberados en 2022, después de múltiples acciones y campañas de solidaridad y denuncia nacional e internacional[4].
Durante todo este tiempo, la empresa Pinares ha ejecutado múltiples estrategias para continuar operando y limpiar su imagen. Mientras los miembros de las comunidades locales continúan con la lucha, partes del proyecto minero siguen funcionando; en diciembre de 2023 cientos de habitantes de Tocoa acudieron a una asamblea municipal para rechazar un proyecto termoeléctrico, parte del proyecto minero más amplio[5].
En el mismo año, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos hizo una visita a Honduras, donde constató la situación de urgencia que atraviesan las personas defensoras del Bajo Aguán. perdura[6].
[1] https://elpais.com/america-futura/2023-04-08/ocho-activistas-hondurenos-han-sido-asesinados-en-2023-quien-los-protege.html
[2] https://www.globalwitness.org/es/missing-voices-es/
[3] https://caminsderefugi.org/wp-content/uploads/2022/05/CCAR_ACCD_informe_CAT_jv-2.pdf
[4] https://www.fidh.org/es/region/americas/honduras/honduras-tras-su-liberacion-el-estado-debe-reparar-a-los-defensores
[5] https://www.amnesty.org/es/latest/news/2024/01/activists-harassment-killings-protect-rivers-honduras/
[6] https://cejil.org/comunicado-de-prensa/mas-de-220-organizaciones-requieren-al-estado-de-honduras-a-implementar-medidas-contundentes-para-revertir-violencia-sostenida-contra-las-comunidades-de-guapinol-el-sector-san-pedro-y-el-municipio-de/